秘術師 《職業特色》《主動技能》 《被動技能》 《背景介紹》 《短篇小說》
螢火蟲 Michael Chu
數個月之後，某個深夜裡，我的房門吱吱軋軋地開了，李敏走了進來。她總不愛敲門，這種性格我也漸漸習慣了，不過她這次拜訪的時間還是有點晚。李敏看起來像是剛從睡夢中驚醒。她的袍子通常整得一絲不苟，現在卻看得出是匆匆穿上。我從她猶疑不定的眼神看出來有什麼東西困擾著她。
「你感覺到了嗎？」她問。
「我什麼都沒感覺到。」
「有個很大的法術在東方被施展出來。我們得過去。」李敏說。「有事情發生了。」
「我們可以早上再去。」我說。
「你睡懶覺的需求有這麼大嗎，老傢伙？」她暴躁地說，然後正色：「是伊珊卓菈做的，大師。」
我沉默不語，不相信自己應該多說。但我軟化了。
我們離開伊沙利聖殿，前往魯巴哈多。那時應該是無盡夏日開始後的第三個冬天，但夜晚的空氣依舊和中午一樣又乾又熱，唯獨沒有太陽這點讓人感到稍微比較舒適。我覺得自己好像站在玻璃工的窯子裡一樣。我的汗水在身上流淌，袍子黏在皮膚上。
我們的旅程中，李敏一言不發。
我們抵達時，魯巴哈多相當安靜。除了風聲以外。就連這種時候，夾著沙塵的風也不斷吹過沙漠。整個城鎮只有懸掛在各個小屋外面的毛皮和布料翻飛拍打的聲音。街上沒有任何行人，街燈卻依舊點燃著。但我的腦子在思考著另一樣事情。
空氣是冷的。
走進城鎮時，一陣寒意竄過我的背脊和手臂。寒風吹拂過我，我的身體卻因為沒太久沒有這種感覺，在剛開始下意識地否認了。但我可以感覺到我的肌肉漸漸放鬆，彷彿隨著這抹清人的涼風吹拂，那股無盡熱氣在我體內累積的緊張也漸漸消失了。
李敏召喚出光球，往城鎮另一端送去。它們在離開視線後綻放光芒，照亮地面和它們所經過的建築。這是個新技巧。我過去從未見過這樣的法術。
「那是什麼？」我問她。
李敏忽視了我的問題。「你有感覺到空氣的狀況嗎？」
「空氣很冷。」我說。
「不，不是指這個。」李敏說。「電流在空氣間流竄。我從來沒有這麼強烈的感覺，導致我不知道它的究竟是一道法術或是截然不同的其他東西。」她沈默下來，而除了我弟子身上所散發的不安之外，我什麼都沒感覺到。
我跟在她後面，延著彎曲小路向下走，幾乎轉了每一個彎。儘管天色已黑，這裡和平時的夜晚相比還是太安靜了。吹過風之後，布棚無聲地飄動著。除了我們撞擊地面的腳步聲這裡什麼聲音也沒有。我能聽見我焦慮的心跳聲。李敏和我沿著荒棄的街道走著，直到她接近一間房子，推開它的板條門。
「妳在做什麼？」我低聲說，跟著李敏閃進門裡，靴子在地上發出過於清楚的響聲。
當我張口想訓誡她，並伸手抓住她肩膀時，我口中的話卻卡在喉頭吐不出來，我的手也凍結住了。在這屋裡的景象，就好像時間凍結了一般。一個男人、女人和一個小孩圍坐著一張大桌子，但他們沒有意識到我們的突然闖入。相反地，他們像雕像一樣冰冷不動。女人的嘴唇半張成某個只說出一半的字的形狀，後續的話再也聽不見了。在她身旁，男人正轉身照料小孩，一隻手伸過桌子。食物似乎是剛煮好端上桌的，但一點熱氣也沒好。就好像月光吸走了我眼前景象中所有的顏色和生命。
「這裡發生了什麼事？」我低語。
「我不敢肯定。」李敏邊說邊走過房間，眼睛不是看著屋內景色，而是注視我所看不見的祕法能量絲縷。「這法術的形狀隨著時間消失了。這就像在風暴離去後，想靠地上的水窪和殘留空中的雲絮來判斷風暴有多大一般。」
我站到一旁，不想再多看任何一眼，等待著李敏出來。過了幾分鐘，她出來了。
「她試著從移除空氣中的熱能來讓它變得涼爽，但她的法術失控了。寒氣暴發出來，讓空氣結動了。」
「哪個她？」我問，儘管我當然知道答案。
「伊珊卓菈。我認得她魔法中的特殊形式，就像我認得你的形式一樣。很少法師嘗試過進行被用在這裡的這道法術。」
「事情怎麼發生的？」
「她不夠強大。一開始法術雖然生效，但很快就變得太過強大，她所用的法術結構變得脆弱並崩解了。」李敏的聲音顫抖著。「這都是我的錯。」
「伊珊卓菈或許需要我們。」我說。「我們得去找她。」
李敏施放她的浮空光球來協助搜尋，但每一個房子裡都是相同的景象：每個人都凍結住了，彷彿我們走進了某個怪異的雕像館，或某處無聲的墓地一般。沒有伊珊卓菈的跡象。
直到一小時之後，我們才找到她。那是間和其他沒什麼不同的小屋，但李敏相當確定。她停了幾秒，才推開木質的板條門。我跟著她一起進去了。
這房子的內部有所不同。其他房子裡的人令人害怕地靜止著，而這裡顯然曾經過劇烈的掙扎。牆上有一塊泥磚被火燒灼後的巨大焦印。桌椅和其他家具都遭到焚燒並且翻倒，散發濃厚的焦灰氣味。我能在這裡感覺到某種東西，但不是李敏所感覺的那種魔法痕跡。那是更原始、更直覺的反應，讓我手臂上寒毛直豎。接著我看見我所擔心的：伊珊卓菈，她的屍體像被人隨意棄置的娃娃一樣張開手腳躺在地上。從手臂和腹部流出的鮮血在木質地板上匯聚成池。她的皮膚有好幾處發黑，頭部極不自然地扭曲一邊，眼睛空洞地看著地板。
李敏極奔到伊珊卓菈身旁跪下。她雙手抱著女秘術師失去生命的形體，眼淚從眼中留下。
「這裡發生了什麼事，大師？」她問。
我搖搖頭。我們在那裡沉默地哀悼著，直到李敏放下伊珊卓菈的屍體，再次站起。
「這些火不全是魔法造成的，」李敏說，「伊珊卓菈的法術已經消逝，但還有些更新的。事後發生的。」
「當法師對法術失去控制，結局會是很混亂的。」我說。「我看過很多次了。」
「她不是被魔法殺死的，大師。」李敏說。
「或許不是，但顯然是她的魔法導致的。這城鎮毀了，她也已經死了。最終她保護了誰？又拯救了誰？回答我！」我的聲音在這不自然的沉默中顯得很大。
「你是個瞎子。」李敏生氣地說。「伊珊卓菈試著幫助他們。那比你做過的任何事都要好。我絕不會站在一旁眼睜睜看人們受苦。我再也不這樣做了，尤其不在世界正需要我的這個時刻。」
「人們是否需要為妳的失敗付出生命做代價？就像這城鎮為伊珊卓菈的失敗而付出代價一樣？妳打算為了妳自己的英雄思想犧牲無辜的人嗎？」我問。
「不。」李敏輕柔地說。
有好一陣子，我天資聰穎的學生彷彿還是當初的女孩。我哀傷地看著我老友的屍體。她死後看起來就像其他人一樣。我沒有再多說。
離開時，李敏用法術放火燒了小屋。她曾經的導師伊珊卓菈平靜地躺在地上。伊珊卓菈的雙眼是閉著的，她的任務完成了。隨著火勢增猛，火舌上衝，她的臉龐浮出水珠，像淚水一般地滑落。我摟著李敏，一起離開這間房子。
李敏的眼睛和我的雙眼對上。裡面仍藏有悲傷和憤怒，但我所看見最多的，是嚴峻的決心。「但我不會失敗的。」
我們穿過無聲的的城鎮，沉浸在自己的思緒中。想到每家每戶中藏著什麼樣的景象，我的心就感到不安。回程路上，我回頭往魯巴哈多望去；照亮狹長的山路的千盞燈火搖曳著遁入黑夜，彷彿一群螢火蟲一樣。
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